Erken Japon tarihi geleneksel olarak beş ana döneme ayrılmıştır:
- Paleolitik (yaklaşık MÖ 50.000 - MÖ 12.000),
- Jomon (MÖ 11.000 - MÖ 300),
- Yayoi (9.000 M.Ö. - MS 250),
- Kofun (MS 300 - MS 552)
- Yamato Dönemleri (MS 552-710).
Erken Japon tarihi geleneksel olarak beş ana döneme ayrılmıştır: